18 april 1915: Eerste 'officiële' voetbalwedstrijd tussen ploegen van het Belgische en Franse Leger

Postkaart uit eigen verzameling

        Tijdens de 'Groote Oorlog' was voetballen voor een groot deel van de soldaten een manier om hun fysieke fitheid en vooral ook hun moreel op de krikken. Ook de niet spelers konden de ellende even vergeten door te supporteren voor hun respectievelijke regimenten. Al snel werd er overal achter het front duchtig gevoetbald op haastig aangelegde geïmproviseerde velden in de Westhoek of op de brede stranden van De Panne en Noord-Frankrijk, maar daar kon het al eens gebeurden dat een match stilgelegd moest worden voor het opkomende tij! Ook de Vlaamse klei kon voor problemen zorgen. Bij een match op het zeer drassige veld van Alveringem floot de scheidsrechter af na 16 minuten omdat de bal veel te zwaar geworden was door de kleverige klei. Uit nieuwsgierigheid werd de bal gewogen. Resultaat: 3,2 kg!!!

Foto uit eigen verzameling

        Een eerste 'officiële' ontmoeting tussen ploegen van het Belgische leger en het Franse leger vond plaats op 18 april 1915 in Parijs. Onze soldaten wonnen de wedstrijd moeiteloos met 3-0. Volgende spelers stonden op het veld voor het Belgische legerelftal (van links naar rechts op de foto): Van Steenoven (RC Gent), Jules Huysmans (Beerschot AC), Emile Hanse (Union Saint-Gilloise), Paul Grumeau (Union Saint-Gilloise), Frans Demol (Union Saint-Gilloise), Edmond Van Staceghem (Ukkel Sport), Georges Chantrell (Union Saint-Gilloise), Van den Driessche spelend onder de schuilnaam 'Van den Dey' (RC Roubaix), Pierre Kogel (Standard CL), Paul Cocquyt (RC Gent) en Hebbe (niet aangesloten).

        Later zou de Belgische militaire voetbalploeg, exclusief bestaande uit soldaten aangesloten bij de Belgische voetbalbond, spelen onder de tot de verbeelding sprekende naam van 'Front Wanderers'